Comprendre

Pourquoi le poids varie d'un jour à l'autre (et pourquoi ce n'est pas de la graisse)

Vous avez pris 1,4 kg depuis hier ? Non. Vous avez pris 1,4 kg d'eau, de sel, de repas en transit — de tout sauf de graisse, qu'on ne stocke pas à cette vitesse. Le poids du matin est une mesure bruyante. Comprendre le bruit, c'est arrêter d'en souffrir.

L'ordre de grandeur : ce qu'un corps peut vraiment stocker en un jour

Prendre un kilo de masse grasse demande un excédent d'environ 7 000 kcal — l'équivalent de trois à quatre jours d'alimentation complète en plus de vos besoins. C'est physiquement impossible en une soirée, même copieuse. À l'inverse, perdre un kilo de graisse en un jour ne l'est pas davantage. Toute variation supérieure à 200 ou 300 g d'un jour à l'autre est donc autre chose que de la graisse.

D'où viennent les kilos qui vont et viennent

L'eau : le corps en retient plus après un repas salé, un excès de glucides (chaque gramme de glycogène stocké retient environ 3 g d'eau), une séance de sport intense (l'inflammation musculaire retient de l'eau pendant 24 à 72 h), une nuit courte, ou une chaleur forte.
Le transit : ce qui a été mangé et bu et n'est pas encore éliminé pèse — plusieurs centaines de grammes, parfois plus d'un kilo.
Le cycle hormonal : une rétention d'eau de 1 à 2 kg dans les jours qui précèdent les règles est courante, et disparaît ensuite.
L'heure et les conditions de pesée : habillé ou non, avant ou après le petit-déjeuner, avant ou après être passé aux toilettes.

Ce que le chiffre du jour ne peut pas dire

Une seule pesée ne distingue pas l'eau de la graisse ni le transit du muscle. Elle donne un point, pas une direction. Deux points ne suffisent pas non plus : ils peuvent être deux extrêmes du bruit. Il faut plusieurs semaines de points pour qu'une direction se dégage — c'est la tendance, et c'est la seule chose qui ait un sens.

Comment ne plus se laisser piéger

Ne jamais tirer de conclusion d'un seul chiffre, ni d'une seule journée.
Regarder la moyenne de la semaine plutôt que le poids du jour ; la comparer à la moyenne de la semaine précédente.
Accepter une fourchette de variation normale de plus ou moins 1 à 2 % du poids, à l'intérieur de laquelle rien ne s'est passé.
Si le chiffre du jour fait du mal, ne pas le regarder : le noter et laisser la tendance parler plus tard.

Quand en parler à un médecin

Une variation rapide et persistante — plusieurs kilos en quelques semaines sans changement d'habitudes, dans un sens ou dans l'autre — mérite un avis. De même une rétention d'eau qui ne redescend pas, ou des gonflements des jambes. Ce ne sont plus des variations normales, et un médecin est la bonne personne pour en chercher la cause.

Questions fréquentes

Faut-il se peser tous les jours ou une fois par semaine ?

Les deux marchent, à une condition : ne pas réagir au chiffre du jour. Se peser chaque jour donne une moyenne hebdomadaire plus fiable ; se peser une fois par semaine expose au hasard d'un jour de rétention. Choisissez ce qui vous fait le moins de mal.

Une balance impédancemètre distingue-t-elle l'eau de la graisse ?

Mal : la mesure de masse grasse par impédance varie fortement avec l'hydratation, précisément la chose qu'on voudrait isoler. Elle donne une tendance grossière sur des mois, pas une information fiable d'un jour à l'autre.